Choupo-branco
Populus alba L.

Família | Salicaceae

Características

Caducidade | folha caduca
Altura | até 25m
Longevidade | cerca de 150 anos
Floração | fevereiro a abril
Maturação dos frutos | um mês depois da floração

Fotografias

Descrição da Árvore:

Copa | irregular ou em forma de coluna.

Tronco | casca lisa, de cor branca ou acinzentada. As árvores mais velhas têm manchas escuras e fendas.

Folhas | em forma oval nos ramos baixos, nos ramos mais altos estão divididas em lóbulos. A cor é verde-escura na página superior e branca na ágina inferior. Têm entre 6 e 12 cm de comprimento.

Flores |as flores masculinas formam amentilhos (forma de espiga) de cor avermelhada. São maiores e menos densas que as flores femininas que são amarelo-esverdeadas.

Frutos | pequenas cápsulas avermelhadas.

Habitat e ecologia | em solos húmidos, por vezes em ambientes urbanos e na margem de cursos de água. Espécie de crescimento rápido que suporta bem a salinidade. Ocorre normalmente entre os 0 e os 1200m, embora possa chegar aos 2000m. É indiferente ao pH, mas não em solos siliciosos compactos ou calcários secos. Espécie de luz. Resiste bem à seca, mas sempre com o subsolo húmido; rega moderada a abundante. Pode suportar temperaturas mínimas de -15ºC e máximas de até 50ºC. É uma boa fonte de alimento para muitas espécies de larvas de borboletas. As suas raízes são muito agressivas e podendo danificar condutas subterrâneas e não deve ser plantado a menos de 12 metros de edifícios, pois podem secar o solo danificando as fundações. Esta espécie facilmente produz híbridos com outas espécies do mesmo género.

Utilização

Muito ornamental, apesar da característica desfavorável de poder levantar com facilidade os passeios, sendo as suas raízes muito invasoras.

A sua casca apresenta usos medicinais como antipirético. Pode ser utilizado para pasta de papel.  A madeira, não sendo muito durável presta-se a usos como fósforos ou embalagens.

Curiosidades

Distingue-se dos outros choupos por ter a página inferior branca, enquanto que os outros as têm verdes, cinzentas ou prateadas.

Atualmente, já não é tão plantada em cidades porque as suas raízes destroem a calçada e os passeios.