Amieiro
Alnus glutinosa (L.) Gaertner

Família | Betulaceae

Características

Caducidade | folha caduca
Altura | até 30m
Longevidade | cerca de 150 anos
Floração | fevereiro e março
Maturação dos frutos | fornam-se no verão e lenhificam-se no outono

Fotografias

Descrição da Árvore:

Copa | grande de copa regular e piramidal nos jovens; em adulto, ramificação irregular.

Tronco | pardo-acinzentado, liso quando jovem, tornando-se progressivamente pardo-anegrado, dividido por fendas pouco profundas em largas placas.

Folhas | simples, alternas, duplamente dentadas, até 14cm com 5-8 pares de nervuras, glabras na página superior e, na inferior com tufos de pelos amarelados nas axilas das nervuras.

Flores | flores masculinas agrupadas em amentilhos com 3-7,5cm, acastanhados; flores femininas agrupadas em amentilhos em forma de pinha; ambas as inflorescências em grupos de 3-5.

Frutos | planos, muito pequenos, em frutificações em forma de pinha (1-2,5cm de comprimento e até 1,2cm de diâmetro) com escamas lenhosas, inicialmente verdes, depois negro-acastanhadas, com pedúnculos de 0,5-1mm de diâmetro.

Habitat e ecologia | margens de rios e ribeiras, lagos, sítios inundados e húmidos. As árvores suportam longos períodos de submersão das suas raízes. Embora possam crescer em locais mais secos, não viverão tanto tempo. Ocorre dos 0 aos 1300m. Prefere solo ácido ou neutro. Espécie de luz e de crescimento rápido. Necessita de humidade permanente. Suporta grandes variações de temperatura (-30ºC a 40ºC). Tolera bastante os ventos marítimos. Devido à relação da planta com certos organismos do solo, é capaz de fixar azoto atmosférico, sendo benéfico para a agricultura. A espécie é uma boa fonte de alimento para muitas espécies de borboletas e também para pequenos pássaros, no inverno. Existem pelo menos 90 espécies de insetos associados a esta árvore. As sementes possuem tecidos cheios de ar que possibilitam o seu transporte ao longo dos cursos de água.

Utilização

Folhas e casca rica em taninos.
A madeira é polida, trabalha-se com facilidade e é resistente à água.
É muito utilizada na construção de guitarras e de mobiliário.
Usada na defumação de peixe.
Forma barreiras corta-vento.

Curiosidades

Os amieiros formam simbioses com bactérias. As suas raízes têm a característica de apresentar nódulos de bactérias fixadoras de azoto atmosférico, que fornecem à árvore este nutriente em forma de nitratos. A árvore, por sua vez, satisfaz as necessidades das bactérias em matéria orgânica.

É um dos principais constituintes dos bosques ripícolas (bosques das margens dos cursos de água). As suas raízes impedem a erosão das margens dos cursos de água, comportam-se como barreiras naturais e abrigam fauna característica destes ecossistemas.

É uma espécie resistente à poluição urbana.